Parei de fumar e estou com ansiedade: é o café?

Parou de fumar e anda ansioso, agitado ou demorando para pegar no sono? A falta do cigarro explica muito, mas o café pode estar entrando nessa conta. A fumaça do cigarro acelera a CYP1A2, a enzima do fígado que elimina a cafeína. Sem a fumaça, essa enzima desacelera em cerca de uma semana e, com o mesmo café, você pode ficar com até o dobro de cafeína no corpo: num estudo de 1997 com 162 fumantes, quem parou de fumar sem mexer no café estava, três semanas depois, com 203% do nível de cafeína do início. E os sinais de cafeína demais podem se confundir com os dos primeiros dias sem cigarro. Você não precisa abrir mão do café: se ele começar a bater mais forte, dá para ajustar a quantidade e o horário. Para parar de fumar, conte com um profissional de saúde: o Sistema Único de Saúde (SUS) oferece apoio gratuito nas Unidades Básicas de Saúde (UBS).

Por que quem fuma elimina a cafeína mais rápido?

Quase toda a cafeína que você toma passa pela CYP1A2: essa enzima do fígado processa mais de 95% dela, segundo o posicionamento de 2021 da International Society of Sports Nutrition (ISSN). Substâncias da fumaça, os hidrocarbonetos policíclicos aromáticos, fazem o fígado produzir mais dessa enzima, e a cafeína vai embora mais depressa. É a fumaça, não a nicotina (Kroon, 2007; Zevin e Benowitz, 1999).

Num estudo de 1978 com 13 fumantes e 13 não fumantes, a meia-vida da cafeína foi de três horas e meia nos fumantes, contra seis horas nos não fumantes (Parsons e Neims). Café e cigarro, aliás, andam juntos: segundo uma revisão de 1994, em seis estudos epidemiológicos, 86,4% dos fumantes tomavam café, contra 77,2% dos não fumantes (Swanson e colegas).

O que acontece com o café quando você para de fumar?

Num estudo de 2004 com 12 pessoas que fumavam um maço (20 cigarros) ou mais por dia, a depuração da cafeína, ou seja, a velocidade com que o corpo a retira do sangue, caiu 36% depois de parar. Metade dessa queda aconteceu em cerca de 39 horas, e a maior parte, nos primeiros quatro dias (Faber e Fuhr). Um novo ritmo se instala em cerca de uma semana (Lucas e Martin, 2013).

O café continua o mesmo; o que muda é a velocidade com que o corpo elimina a cafeína, que fica mais tempo e se acumula ao longo do dia. Em 1988, nove fumantes que mantiveram o mesmo café ficaram quatro dias sem fumar, e o nível médio de cafeína no sangue ao longo de 24 horas subiu 46% (Brown e colegas). No estudo de 1997, quem continuou tomando café estava, três semanas depois de parar, com 203% do nível de cafeína do início (Swanson e colegas).

É a falta do cigarro ou é o café?

Os sinais se parecem muito. Segundo a FDA, a agência americana de alimentos e medicamentos, cafeína demais pode dar, entre outras coisas, coração acelerado, palpitações, insônia ou sono ruim, ansiedade, tremedeira, enjoo e dor de cabeça. Já os primeiros dias sem cigarro trazem ansiedade, irritação, inquietação e dificuldade de concentração. Num estudo de 1992 com pessoas que pararam por conta própria, esses sinais voltaram ao nível de antes em 30 dias (Hughes).

A mesma revisão de 1994 analisou 86 estudos e concluiu que os sinais da falta do cigarro, da falta de café e de cafeína demais são parecidos a ponto de serem confundidos, e que a cafeína no sangue de quem parou de fumar pode continuar mais alta por até seis meses. Mas a pesquisa não fecha a questão: em dois estudos, com 105 e 630 pessoas, o consumo de café não previu nem a volta ao cigarro nem a maioria dos sintomas da falta do cigarro (Hughes e Oliveto, 1993). O café pode ser uma parte do nervoso, não necessariamente a maior.

Um teste simples: por alguns dias, anote quanto café você toma e em que momentos o nervoso aparece. Se ele vem logo depois dos cafés, a cafeína pode estar entrando nessa conta. Veja o que ajuda com a tremedeira do café. E se a ansiedade for forte ou não passar, converse com um profissional de saúde.

Preciso abrir mão do café para parar de fumar?

Não. No estudo de 1997, parte dos 162 fumantes ficou totalmente sem cafeína ao parar de fumar. Esse grupo sentiu mais cansaço nos três primeiros dias e não se saiu melhor na tentativa de parar de fumar: nem depois de 16 dias, nem de seis meses, nem de um ano. Num estudo de 1999 com 14 pessoas, o efeito sentido de 200 ou 400 mg de cafeína não mudou nas primeiras 84 horas sem cigarro; para os autores, quem está parando de fumar não precisa mexer no consumo de cafeína (Hughes e colegas). O estudo era pequeno e só cobriu os primeiros dias.

Mexer na quantidade só vale a pena se, com o passar dos dias, o café de sempre começar a bater mais forte.

Quanto café dá o mesmo efeito depois de parar de fumar?

Uma conta aproximada ajuda: sem o cigarro, cerca de 50% a 60% dos miligramas de antes mantêm um nível de cafeína parecido. O cálculo é nosso: nos estudos de 1978 e 2004, a depuração da cafeína sem o cigarro ficou em cerca de 61% a 62% da depuração com o cigarro, e no de 1997 o nível de cafeína dobrou. É uma referência para quem sente o café bater mais forte, não uma regra.

Um exemplo. Pela referência do CaffIQ para o café coado (0,50 mg por ml), uma xícara de cafezinho (50 ml) tem cerca de 25 mg, e oito cafezinhos somam cerca de 200 mg. Sem o cigarro, quatro ou cinco (cerca de 100 a 125 mg) dariam um efeito parecido. As medições brasileiras variam: em 1998, Camargo e Toledo encontraram de 0,43 a 0,84 mg por ml em 14 marcas (medidas em xícaras de 60 ml), ou cerca de 21 a 42 mg num cafezinho de 50 ml. E tomar oito cafezinhos por dia não é raro: na pesquisa de 2025 da Associação Brasileira da Indústria de Café (Abic), que ouviu 4.200 pessoas e conta o consumo em xícaras de 50 ml, 26% tomam mais de seis xícaras por dia.

Se quiser chegar lá, que tal:

• Diminuir aos poucos na primeira semana, no ritmo da enzima;
• Adiantar o último café do dia, porque sobra mais cafeína na hora de dormir (veja quanto tempo depois do café dá para dormir);
• Manter o ritual com um café metade descafeinado, metade normal;
• Achar seu ponto de partida vendo quantos mg de cafeína por kg fazem sentido para seu peso.

Depois, vá pelo que você sente: cada pessoa encontra a própria medida.

Adesivo e goma de nicotina também deixam o café mais forte?

Não são eles a causa, mas também não evitam o efeito. A reposição de nicotina (adesivo, goma ou pastilha) não mexe na CYP1A2 (Lucas e Martin, 2013): o que acelerava a enzima era a fumaça. Mesmo com adesivo, o café pode parecer mais forte depois do último cigarro.

No Brasil, o SUS oferece apoio gratuito para quem quer parar de fumar: basta procurar a UBS mais próxima. Segundo o Programa Nacional de Controle do Tabagismo, do Instituto Nacional de Câncer (INCA), esse apoio inclui acompanhamento individual ou em grupo e, quando necessário, medicamentos, como a reposição de nicotina.

A mesma enzima processa alguns medicamentos. Se você toma remédio de uso contínuo, avise o médico ou o farmacêutico de que parou de fumar: a dose de alguns deles pode precisar de ajuste (Kroon, 2007).

O que mais acelera ou freia a eliminação da cafeína?

• Maconha fumada. Também acelera a CYP1A2, e o efeito se soma ao do cigarro (Anderson e Chan, 2016).
• Carne feita na brasa. Efeito pequeno e inconstante. Num estudo de 1995, 33 não fumantes passaram seis dias numa dieta sem grelhados, defumados nem outros alimentos que aceleram a enzima. Depois, comeram um hambúrguer grelhado no carvão por dia, durante cinco dias: a atividade da CYP1A2 subiu 14% em média em relação a essa dieta e voltou a quase o mesmo nível da alimentação habitual. A resposta variou de uma queda de 29% a um aumento de 147%, conforme a pessoa (Kall e Clausen). Outro estudo, de 2018, não achou diferença significativa (Anumu George e colegas).
• Anticoncepcional combinado. Faz o contrário: freia a mesma enzima, e a cafeína fica mais tempo no corpo com a pílula. Para quem toma pílula e para de fumar, os dois efeitos passam a puxar para o mesmo lado: a eliminação fica mais lenta.

E onde entra o CaffIQ?

No CaffIQ Pro (teste grátis), a estimativa pode levar o cigarro em conta: em Ajustes › Perfil › Estilo de vida, o campo Tabagismo tem as opções Não fumante e Fumante. Quando parar de fumar, marque Não fumante: o modelo muda na hora, mas a enzima leva cerca de uma semana para desacelerar, então, nos primeiros dias, o ritmo real do seu corpo fica entre as duas curvas. Na versão gratuita, o CaffIQ usa para todo mundo a meia-vida de referência de cinco horas, como a calculadora de cafeína do site.

Nessa fase, o CaffIQ ajuda você a ver em que ponto está e a retomar o controle do seu sono: ele mostra quanta cafeína ainda resta na hora de dormir e qual é sua hora limite.

Dá para continuar curtindo seu café: se ele começar a bater mais forte, muitas vezes basta diminuir aos poucos nos primeiros dias e tomar o último mais cedo.

Curta seu café. Proteja suas noites.

O CaffIQ fornece estimativas gerais, não orientação médica. Para qualquer dúvida de saúde, inclusive sobre parar de fumar, converse com um profissional de saúde.